12月1日是第32个世界艾滋病日。随着对艾滋病研究的不断深入，人们对于艾滋病的认识也在悄然发生着改变。
“慢性病”的概念越来越牢固
在我们传统认识里，慢性病是指慢性非传染性疾病，即一类起病隐匿，病程长且病情迁延不愈，缺乏确切的传染性生物病因证据，病因复杂，且有些尚未完全被确认的疾病。常见的慢性病主要有心脑血管疾病（如高血压、脑卒中和冠心病）、糖尿病、慢性呼吸系统疾病、癌症等。
其实，将艾滋病当作一种“慢性病”的看法，由来已久。
自从1981年发现首例艾滋病患者以来，随着1987年第一个抗艾滋病毒核苷类药物齐多夫定（AZT）被批准上市，不到数年，便有专家提出“艾滋病不是绝症”“艾滋病是慢性病”的说法。1989年，Samuel Broder教授在世界艾滋病大会上提出，将艾滋病当作一种慢性病，可以效仿癌症的随访模式进行管理。
再后来，随着1989年尝试两个核苷类药物联合治疗，到1996年第一个蛋白酶抑制剂问世，David Ho率先报道三种不同药物联合治疗（俗称“鸡尾酒疗法”），到今天进入/融合抑制剂、整合酶抑制剂等新的抗艾滋病药物不断出现，它们使抗病毒效果越来越好。通过有效抗病毒治疗，血液中检测不到病毒核酸，不仅可以保护感染者的免疫功能避免进一步受损，还使已经受损的免疫功能得到恢复和重建，而且这些患者被认为没有传染性。
因为有效抗病毒治疗，HIV/AIDS的防治策略在近十几年发生了巨大转变。人们开始注重对艾滋病患者的人文关怀，“治疗就是预防”的概念也随之出现。
因为有效抗病毒治疗，HIV感染者的生存期明显延长，接近当地人群的预期寿命。随着年龄增长，HIV感染者的非HIV相关疾病，如心脑血管疾病、糖尿病、肿瘤等变得更加突出，抗病毒药物和这些疾病治疗药物的相互作用变得更加复杂。此时，仅仅依靠专科医院或科室不足以应对。
这些理念的提出，是希望更加广泛地消除人们对艾滋病患者的歧视，期待有更多医疗机构和更多专业医务人员加入到艾滋病防治工作中来。在这样的背景下，艾滋病就是慢性病，变得更加坚实。
对艾滋病的认识有不同声音
虽然艾滋病和其他一些慢性传染病，如肺结核病、慢性乙肝病毒感染、慢性丙肝病毒感染等可以当作慢性病来进行临床管理。但因为它隶属于慢性传染病范畴，和我们日常理解的慢性（非传染性疾）病，无论从疾病特点还是从管理角度，都有所不同。因此，传统的“慢性病”概念并不足以涵盖艾滋病毒/艾滋病（HIV/AIDS）的复杂性。
从“艾滋病是慢性病”“治疗就是预防”提出之后，就有不同的声音对此表示质疑。
艾滋病毕竟和传统慢性病不同，更多是人们的行为所致，而人们的行为可以通过知识普及、态度转变来改变。从传染病的防治策略上来说，治疗是不得已而为之，属于下策。
何况，目前的抗病毒治疗并非完美，比如开始治疗晚、年龄大，抗病毒治疗效果和免疫重建效果较差；由于病毒储存库的持续存在，抗病毒治疗不能根除HIV，还不能做到真正“治愈”，需要长期服药。药物本身还有很多副作用，尽管新问世的药物药副作用轻微，似乎可以忽略不计，但长期不良反应需要时间来检验，还需要加强监测。
由于经治医生对抗病毒药物治疗的理解差异，以及患者对治疗依从性重要性的认知不同，也导致许多患者因治疗不规范或服药依从性差而出现耐药，进而使得耐药病毒株传播。而耐药株的传播，对艾滋病防治来说是灾难性的。
此外，即便有效的抗病毒治疗可以降低病死率和发病率，各级各类医疗机构之间提供的医疗服务还存在很大差异。有研究发现，在一些资源有限地区世界艾滋病日，抗病毒治疗并没有减少发病。由于近三分之二的传播发生在HIV感染早期（即HIV早期感染6个月内，感染者多数没有需要就医的明显症状，但血液中病毒载量高、传染性强），而HIV急性感染早期发现困难，是艾滋病防治面临的一个难题。
既往研究发现，我国尚有近三成的感染者没有被发现，意味着他们没有得到抗病毒治疗，仍然是HIV传播的来源。如何让他们能主动检测和接受治疗？又如何让易感（高危）人群主动采取措施避免感染？这是抗病毒治疗所不能解决的。
如果从临床管理角度讲，艾滋病是慢性病，无可厚非。而从管理传染源角度，把传染源通过治疗达到没有传染性的程度，便是预防，也无过错。只是过分强调“艾滋病就是慢性病”，会让普通人群产生一种误解或错觉，即艾滋病等同于传统的慢性病之后，便会放松对它的警惕。
这样的想法，历史上并非没有发生过。梅毒和淋病这些性传播疾病就是因为有了青霉素之后才变得更加肆虐。而且，自以为是地球主宰的我们不要忘记，微生物才是这个地球的主宰，我们也不要忘记，HIV出现到底是为了什么。
可喜的是，我国仍然坚持应对传染病的制胜之道——防治结合，预防为主，将重点人群的健康教育与行为干预（ABC）作为预防新发HIV感染的重要工具。让更多人了解艾滋病世界艾滋病日，知晓如何预防艾滋病，避免成为感染者，更加重要！
文/ 首都医科大学附属北京地坛医院感染性疾病诊治中心主任医师 蒋荣猛
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