世界上第二例HIV感染者被治愈!人类消灭艾滋病不再靠奇迹

3月10日,医学杂志《柳叶刀》(Lancet)发表的一项研究显示,一名艾滋病病毒携带者在两年多的时间里没有检测出活病毒,被认定是世界上第2例被治愈的HIV(人体免疫缺陷病毒)感染者。在此之前,只有2008年的“柏林病人”(Berlin patient)蒂莫西·雷·布朗(Timothy Ray Brown)被成功治愈过艾滋病。

HIV是一种终生病毒感染,会攻击人体免疫系统并对健康产生重大影响。目前还没有广泛可用的治疗方法,但通过抗逆转录病毒疗法的药物组合治疗,可以减少血液中的病毒载量。根据联合国艾滋病规划署(UNAIDS)的数据,截止2018年,全球已有约3790万人感染了HIV病毒。

2019年3月,科学家们宣布,一名“伦敦病人”(London patient)在两年半前接受淋巴瘤骨髓移植后,已经缓解了HIV感染。他的骨髓捐献者携带了一种CCR5△32的突变,这让他对HIV病毒产生了抵抗力。当时医生们也无法确定他是否真的摆脱了艾滋病,只好谨慎地表述成“缓解”。

现在,“伦敦病人”已经确认痊愈。这一次,40岁的亚当·卡斯蒂列霍(Adam Castillejo)决定公开自己的身份,给大家讲讲那些与疾病抗争的故事。

艾滋病治愈

亚当·卡斯蒂列霍(图片来源:Twitter “Londonpatient_HOPE”)

“希望大使”的两次“死刑判决”

卡斯蒂列霍身高1米83,体格健壮,留着长长的黑发,总是面带微笑。但这些年来,他艰苦的治疗之旅充满了绝望。由于担心引来不必要的盘查和关注,是否公开身份曾令他左右为难。但他意识到,自己可以向世人传递乐观的讯息,这让他决意开通自己的Twitter,并坦诚地面对媒体。

他说:“我想成为人们的希望大使。这是个独特而且非常谦卑的位置。”

卡斯蒂列霍在委内瑞拉长大艾滋病治愈,因为小时候父母离异,所以母亲独自把他抚养成人。23岁那年,卡斯蒂列霍被发现感染了HIV病毒,这是他人生中的一个分水岭:“我清楚地记得当时内心有多么恐慌。被诊断出艾滋病无异于死刑宣判,那是非常可怕和痛苦的经历。”

在伴侣的支持下,卡斯蒂列霍把对烹饪的热情倾注在工作上。他还培养了一整套良好的生活习惯:健康饮食,规律锻炼,经常骑自行车、跑步和游泳。

但好景不长。2011年,第二次打击不期而至。当时卡斯蒂列霍在纽约拜访朋友,接到来自体检诊所护士的电话,告知他回伦敦后要做更详尽的检查。检查报告显示是4期淋巴瘤。“我的世界再次发生了变化,又是一个死刑判决。”他说。

接下来就是漫长而残酷的化疗。作为卡斯蒂列霍治疗期间的联络人,西蒙·爱德华兹(Simon Edwards)博士说,每次肿瘤医生调整治疗方案时,传染病医生都必须重新校准他的静脉注射药物。面对这样同时患有两种绝症的患者,医生们也都没有经验。而HIV阳性的人又不允许进入临床试验,因此每一种新的化疗组合,医生们都在探索着未知领域。

黎明前的黑暗总是最黑的

每一次的治疗似乎都该奏效,但都失败了。卡斯蒂列霍陷入了低谷,尤其当他看到其他病人陆续好转出院,而自己却不断地回到病房里时,身心终于崩溃了。

在2014年圣诞节前两周,他失踪了。朋友和家人认为情况不妙,向警方提交了失踪报告。4天后,他在伦敦郊外被找到,不知何故,他无法记起这期间发生了什么。后来他说,自己当时甚至联系了帮助绝症患者安乐死的瑞士公司“尊严”(Dignitas),只想一了百了。

到了2015年春天,医生告诉他可能坚持不到年底。但他的挚友彼得并没有放弃,一位名叫伊恩·加布里埃尔(Ian Gabriel)的伦敦医生进入了他们的视野。一周内,他们就和这位擅长治疗癌症的骨髓移植专家取得了联系。

当卡斯蒂列霍自体干细胞移植第三次失败后,一切终于有了转机。2015年秋天,有好几个捐赠者的供体与他配上对,其中一个德国捐赠者携带了CCR5△32的关键突变,能阻碍HIV感染。一旦移植成功艾滋病治愈,卡斯蒂列霍癌症和艾滋病毒双双治愈的可能性将大大提高。而这距离上一位医生宣判他的死期,仅仅过去了半年时间。

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善款将用于艾滋感染者及艾滋儿童公益
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