并不是从感染梅毒的那一刻起，就会出现明显的症状，从感染梅毒病毒到真正发病通常是要经过一段时间的，这段时间也就是梅毒的潜伏期。那么梅毒的潜伏期到底有多长呢?是不是所有的梅毒患者的潜伏期都是相似的呢?并不是这样。
病人感染梅毒后发病时间长短不一，一般2-4个星期发病。就出现一期梅毒症状来说，从10天到90天不等。如果感染梅毒螺旋体数量多或被感染者身体状况差感染梅毒，则发病较早。如果同时感染淋病已用了青霉素治疗或用过其它一些抗生素以及抵抗力强者，则较晚发病。
还有一部分感染梅毒的病人，可能不出现一期梅毒症状，直到几个月甚至半年多以后才出现二期梅毒的症状。少数仍可能不出现二期梅毒症状，多年以后才出现三期梅毒的症状，但是这些感染者梅毒血清反应是阳性的。
因此，有过不洁性生活者应及早去医院就诊，抽血化验，必要时重复梅毒血清化验，以免耽误诊治。梅毒血清学检查包括非梅毒螺旋体血清学试验和梅毒螺旋体血清学试验。前者常用于临床筛选及判定治疗的效果，抽血后1小时即可出结果，费用也低廉。后者主要是用于判定试验感染梅毒，但是它不能判定治疗效果，一旦患有梅毒，这一试验将终身阳性。
梅毒的潜伏期并不是一定的，但是在一般情况下从感染梅毒到真正发病通常会经过半个月到一个月的时间。但是也有一些梅毒患者的潜伏期时间比较长，甚至不会出现一期梅毒的征兆，而是在很久之后直接转为二期梅毒或者三期梅毒。
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