艾滋病的窗口期，其实指的是机体感染了艾滋病病毒后开始，到患者能够检测出艾滋病病毒感染的一个时间。之所以会出现艾滋病窗口期这一说法艾滋病急性期，是由于不同于其他的疾病，艾滋病病毒属于一种繁殖和增长速度较慢的病毒，常常需要较长的一段时间才能在人体血液中产生能够被外界敏感性检测检测出来的艾滋病病毒抗体数值。
需要明确的是，尽管在艾滋病的窗口期无法检测患者有无感染艾滋病病毒并产生相应的艾滋病病毒抗体，但若是患者既往已感染过艾滋病病毒，且体内仍存在有艾滋病病毒抗体的，是可以通过艾滋病病毒核酸检测进行确认的。一般而言，临床上对于艾滋病病毒的检验，主要以双原夹心法、酶联法、化学发光法等临床化学检验措施进行艾滋病病毒的筛查。现今的技术，已经可以将艾滋病的窗口期的检验时间压缩到14-21天，大大提高了艾滋病的防治工作效率。
除此之外，需要明确的是，尽管患者未能检测出艾滋病病毒的抗体，但是，若是患者已经感染了艾滋病病毒，及时处于艾滋病的窗口期，仍具有一定的传染性。因此，对于未能确诊艾滋病的患者，需要在艾滋病的窗口期进行隔离艾滋病急性期，避免由于献血、输液等情况导致艾滋病的传播。
另外，由于人们对于艾滋病的认识不深，当在日常生活中发生了一些高危性行为后，进行艾滋病的检查发现自己初筛阴性，可能就会以为自己没有感染艾滋病，错过了治疗的最佳时期。事实上，艾滋病的初筛，同样具有假阴性的可能。因此，若是发现艾滋病初筛阴性，仍需要到专科医院行相应规范的检查，明确是否在窗口期内。
