本文专家:黄佳，上海交通大学医学院医学博士
近日，据《华尔街日报》、《纽约时报》、《卫报》等多家国外媒体报道，一名被称为“伦敦病人”的艾滋病患者在接受干细胞移植后其艾滋病可能已被治愈。也就是说，全世界第二位成功治愈艾滋病的患者可能已经出现。
新闻截图
那么这么具有“历史性时刻的事件”真的发生了吗？
艾滋病真的可以被治愈吗？今天我们就来好好一探究竟。
艾滋病是一种什么疾病？
我们知道，正常人体抵御疾病有一套完整的免疫机制，而在这套机制中，有一种名为CD4+T细胞发挥着巨大的作用。艾滋病就是一种由人类免疫缺陷病毒（HIV，一种逆转录病毒）导致的疾病，HIV进入人体后就会找到CD4+T细胞，并通过一扇大门——位于细胞表面的CCR5受体侵入细胞内艾滋病治愈，慢慢导致细胞死亡和破坏。
细胞消亡殆尽后HIV就会出来，再次通过其他细胞上的CCR5受体继续入侵和破坏，周而复始，使得体内CD4+T细胞越来越少，机体的免疫力逐渐下降，最终导致HIV 感染者发展成为艾滋病。艾滋病患者会因机体抵抗力极度下降而出现多种严重感染，后期常常引发多种恶性肿瘤，最终因全身衰竭而死亡。
根据世界卫生组织数据显示，截至 2017 年底，全球共有 3690 万人感染艾滋病毒，而全世界 15-49 岁的成年人中有 0.8% 人群携带艾滋病毒。
被治愈的艾滋病人是什么情况？
上文已经提到，“伦敦病人”是第二位可能被治愈的艾滋病患者，那么第一位又是谁？他们又都有着什么样的相同或不同的境遇呢？
第一位被成功治愈的艾滋病患者是十年前的“柏林病人”，他被“男友”感染艾滋病病毒，接受抗逆转录病毒治疗后病情曾稳定过一段时间，但很不幸，后来他又患上了白血病艾滋病治愈，在接受放疗、化疗复发后，主治医生为他选择了治疗白血病最有疗效的方法——骨髓干细胞移植。
并且在万中挑一的捐赠者中，医生选取到带有CCR5受体基因突变型捐献者的干细胞。干细胞移植后的他在停止抗逆转录病毒治疗几年后，体内即没有检测到过艾滋病病毒。
“伦敦病人”在2003年被查出感染艾滋病病毒，在2012年又被查出患有霍奇金淋巴瘤，2016年5月，该患者接受化学疗法和造血干细胞移植，同样这批干细胞也带有CCR5受体基因突变。2017 年 9 月停止服用抗HIV药物后，患者的病情已持续缓解18个月。
大家可能发现了，这两名患者除了都患有艾滋以外，还患有恶性肿瘤，都需要进行干细胞移植，并且两名病人都移植了带有CCR5受体突变的干细胞。
所有艾滋病人都可以进行干细胞移植治疗吗？
第二份病例的出现震惊了全世界，这证明了艾滋病很可能是能够被治愈的，但真的所有艾滋病病人都可以这么治疗吗？上文中我们曾提到，CCR5受体是艾滋病病毒攻击人体免疫细胞的主要入口。那么，关上这个入口，是不是就可以杜绝病毒的侵入呢？
的确，这两例患者之所以能够”被治愈”，靠的就是被移植了CCR5受体突变的干细胞。CCR5的突变可以使该基因失去活性，导致其不能够编码成熟的CCR5，也就是无法暴露细胞表面和HIV接头的入口，因此病毒就无法进入CD4+T细胞内破坏细胞，人体的免疫系统也就不会损伤。
果然，世界上总是有些人是生而不同的，带有CCR5受体突变的他们即使反复地接触艾滋病毒也不会被感染，但是据统计只有不到 1% 的欧洲血统人群才同时具有这种基因突变。
但即使如此，目前医学界仍然没有大力推行这种做法，原因如下：
1、目前可以使用强大的药物来控制HIV 病毒感染，而移植是有风险的，并且有可持续多年的严重副作用，因此骨髓干细胞移植不太可能成为现实的治疗选择。现阶段，它的使用仅限于那些因其他原因需要干细胞移植的人，而不是所有HIV患者。
2、为治疗癌症，“柏林病人”接受过全身放疗和化疗，而“伦敦病人”也接受过化疗，这对其艾滋病的控制是否有作用，尚未了解清楚。
3、干细胞移植相对而言，并不经济。
我们该如何杜绝艾滋病呢？
目前来看，全球针对艾滋病最主要且有效的干预方式仍旧是预防为主，而在艾滋病的传染途径中，占比最高的始终是性传播。因此，保护好自己和对方，注重性安全是必须的。
而HIV阳性的人，要尽早发现，及早治疗，当病毒被抑制之后，它作为传染源的风险就大大降低。
综上所述，目前尚不能定论艾滋病是否已经被治愈，但科学家们一步步深入的探索，将带领我们逐步揭开谜底。
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