核心提示：艾滋病潜伏期自感染病毒时即开始，搭配新药使用之混合疗法出现以前，潜伏期平均长达五至十年，依个人自我照顾程度不同而有差异，但也可能更长。细胞中国医科大学附属第一医院艾滋病科丁海波
对于感染艾滋病后的早期护理和治疗是非常有益的。 HIV病毒进入体到能检测到HIV抗体需要一段时间，我们把这段时间叫“HIV窗口期”，现在一般认为是2周到3个月。 所以我们认为，HIV检测时间是最后在窗口期后。
随着HIV检验技术的发展，现在认为6周以后检测能排除99.98%以上的感染，是比较准确地。
艾滋病潜伏期自感染病毒时即开始，搭配新药使用之混合疗法出现以前，潜伏期平均长达五至十年，依个人自我照顾程度不同而有差异，但也可能更长。
艾滋病窗口期没有任何症状？
换句话说，感染者在这段期间不但不会出现任何症状感染艾滋病，更可如常人般生活起居与工作。直到体内免疫系统被爱滋病毒完全破坏崩溃，因丧失抵抗力出现伺机性感染，以致发病。
病毒进入人体会产生抗体，现行检验即以侦测抗体为准。不过此时因抗体浓度不够，无法检验出正确结果，必须等到一段时间之后，才验得出来，这一段时间就是空窗期。
就绝大多数人而言，空窗期长度以三个月为准，换句话说：假如您在十二月一日发生危险的性行为，空窗期即由此开始计算，易言之，有效检验日期应是三月一日。
其中还有一个必要条件，就是在这三个月当中，不能再有其他危险的性行为，否则必须重新计算。
不过还有一些极少数的人，空窗期可能会超过三个月、半年或更久；另外也有些朋友可能长期处於空窗期状态之中（如持续性多重性伴侣、静脉毒瘾、甚至家庭主妇），果若如此，建议您依性伴侣人数多寡、性行为频率高低作为定期检查的依据。假如伴侣多，建议每半年作一次检验；反之则每年作一次即可。
虽无症状也不是无形可循
对人体来说，艾滋病病毒侵犯的是细胞免疫系统的TH淋巴细胞，造成免疫能力缺陷，最终的病人大都以出现临床症状的晚期感染表现；对病毒本身特异的抗原和抗体来说，两者的消长可说明疾病的所处状态，同时指导临床分期的诊断。
一旦查出抗原阳性，表示已感染艾滋病病毒，这包含两层意义或往往代表两个感染的不同阶段：如果艾滋病病毒携带者感染的病毒量大，那么，病毒在TH淋巴细胞中的繁殖量亦较大，虽然此时处于病毒感染的潜伏期，但血清中可查艾滋病病毒的抗原，对首次发现的艾滋病病毒的携带者来说，可作为早期诊断的依据，另一方面，随着感染病毒时间的推移，作为艾滋病病毒的抗原不断刺激机体产生抗体，当抗体产生的量大到足以全部中和抗原时，抗原在体内的血液中是查不到的，到了潜伏期快结束时，病毒的复制又明显增多感染艾滋病，速度也加快，此时的血清中可再次出现艾滋病病毒的抗原，相应地TH淋巴细胞的体内水平则表现显著性下降，这常指示着艾滋病病毒潜伏期的终末，艾滋病即将出现，是疾病整个过程的晚期了。
艾滋病的抗体产生时间， 往往是感染艾滋病毒后4－12周才开始，已不是感染的早期和“窗口”期（指病毒抗原消失，但抗体尚未出现的一段空白时期），而是潜伏期的指征。如果查出艾滋病病毒抗体阳性的人员，则应视为艾滋病病毒携带者。
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