当地时间7月7日，《Science》发布的一篇通讯文章揭示，一名接受抗逆转录病毒疗法及烟酰胺（维生素B3）结合治疗的艾滋病男性患者有望成为全球艾滋病治愈第三人。这是继3月份“伦敦病人”公布后，全球艾滋病治疗领域迎来的又一重磅消息。
据这篇文章介绍艾滋病，这位来自巴西圣保罗男性艾滋病患者（以下称“圣保罗病人”）自停止所有治疗措施一年多以来，没有出现任何病毒复发的迹象。如果该病例被证实，这将会是继骨髓干细胞移植之后，科研人员开辟的另一条有望治愈艾滋病的道路，距离人类结束这场与艾滋病病毒（HIV）长达40年的拉锯战又近了一步。
负责这项研究的临床研究人员、圣保罗联邦大学的Ricardo Diaz说，尽管尚不清楚该患者是否被治愈，但其血液中没有检测到HIV病毒，HIV抗体也下降到了极低的水平，说明病毒可能已经被清除。
目前，抗逆转录病毒疗法是治疗艾滋病的常规疗法，该方法主要是通过三种或三种以上的抗逆转录病毒药物组合达到抑制病毒的效果。患者一旦停药，体内的HIV病毒将在几周内反弹至高水平。
HIV病毒难以消除的原因在于，它会将遗传物质编织到人类染色体中并进入休眠状态，从而逃过免疫系统的监视。日前，《PLOS Pathogens》发布的一篇报告提出，人脑中的星形胶质细胞是HIV病毒的避难所之一，它们会持续潜伏，并且能够自我克隆。
为了寻找有效的病毒清除策略，Diaz及其同事2015年在圣保罗招募了包括“圣保罗病人”在内的5位HIV感染者。在他们接受由三种抗逆转录病毒药物组成的“鸡尾酒疗法”的基础上，增加了烟酰胺这一催化剂以唤醒患者体内潜藏的HIV病毒，同时加入dolutegravir和 maraviroc两种药物强化疗效，从而达到消灭HIV病毒的目的。
在强化治疗48周后，5位患者恢复了常规的三药治疗方案，并在3年后，即2019年3月停止了所有治疗。其中，4位患者HIV病毒迅速复发，仅“圣保罗病人”坚持了66周并且目前仍无感染迹象。
研究人员推测，这些患者治疗上的差异或许与其感染艾滋病毒后多久开始抗逆转录病毒药物有关。研究表明，一小部分被感染后不久就开始抗病毒治疗的患者，可能会由于体内受感染细胞较少，从而有更好的机会在停药后长时间控制病毒。
澳大利亚墨尔本Peter Doherty感染和免疫研究所艾滋病治疗研究人员SharonLewin说，尽管这个案例非常有趣，但是这并不是一个令人信服的、可控的实验。“我们需要超越艾滋病病毒缓解的病例报告，如果能在临床试验中看到多个参与者病情得到长期缓解，我会非常兴奋，因为这是该领域真正需要发展的地方。”
加州大学旧金山分校的艾滋病专家Steven Deeks说，这是一个非常有趣的案例，但成功的时间还不够长，也还不够明确，不能称之为治愈方法。在此之前艾滋病，美国密西西比州一名婴儿在出生后不久就开始进行抗逆转录病毒治疗，在被认定为“功能性治愈”后2年后，病毒又突然卷土重来。
清华大学艾滋病综合研究中心主任张林琦在接受科技日报采访时表示，“圣保罗病人”采用的是药物治疗，该疗法的普适性和推广性将远大于前两例艾滋病治愈者。
据此前公开信息显示，Diaz将在第23届国际艾滋病大会上对该病例进行详细介绍。在该会议上，加州大学洛杉矶分校的研究人员也会带来另一项关于艾滋病治疗的重要进展：每两个月注射一次由艾滋病研发巨头ViiV Health开发的实验性药物Cabotegravir，比每天服用由艾滋病领域霸主吉利德研发的Truvada效果更好，并且有助于帮助男同性恋预防HIV感染。
参考资料：
1.An intriguing—but far from proven—HIV cure in the ‘São Paulo Patient’
2.Doctors say experimental treatment may have rid man of HIV
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