人类免疫缺陷病毒(HIV)是一种称为逆转录病毒的病毒。它会导致危及生命的艾滋病（获得性免疫缺陷综合征）。
HIV被称为免疫缺陷病毒，因为它会削弱（导致缺陷）免疫系统。 免疫系统 免疫系统概述 免疫系统是您身体的防御系统。有助于保护您免受疾病和感染。免疫系统的工作是攻击不属于您体内的东西，包括： 微生物（如细菌、病毒和真菌） 寄生虫 癌细胞 其它可以进入体内的东西，如花粉 阅读更多 有助于防御感染和癌症。
HIV感染可削弱免疫系统，因为它会杀死某些类型的白细胞治愈艾滋病，这些白细胞被称为CD4淋巴细胞。没有足够的CD4淋巴细胞治愈艾滋病，更可能患某些感染和癌症。
什么是获得性免疫缺陷综合征(AIDS)？
艾滋病是 HIV 导致的获得性免疫缺陷综合征。并非每个HIV感染者都有艾滋病。当感染HIV时，伴有以下任何一种情况即患有艾滋病：
有许多感染和癌症定义了艾滋病。常见的包括：
艾滋病患者常常有严重的体重减轻——这就是所谓的“艾滋病消耗”。
什么会导致HIV感染？
当HIV病毒接管CD4淋巴细胞时，它在杀死CD4细胞之前产生许多自身的拷贝，然后释放这些病毒拷贝。然后这些拷贝接管其它的CD4淋巴细胞，这使得更多的拷贝产生。这个循环一直持续到身体里有数十亿的HIV病毒。
可能因为与感染者的体液接触而感染HIV，特别是：
通过眼泪、尿液或唾液感染很少见。这些液体携带病毒但数量较少。
HIV感染的症状是什么？
许多人不会马上出现症状。感染HIV后1到4周内，可能会出现以下症状：
这些症状持续3到14天。这些消失后，多年来可能很少或没有任何症状。
稍后，如果未接受治疗，受损的免疫系统会难以保护机体免受感染。根据感染的种类，会有不同的症状。例如，肺部感染，可能会出现咳嗽和呼吸困难。在食道感染时，吞咽时可能会疼痛。肠道感染会导致腹泻和体重减轻。
医生如何诊断 HIV感染？
医生首先对血液或唾液（唾沫）进行简单的筛查试验。如果筛查试验显示 HIV感染的迹象，医生会进行其它血液化验以确认。
如果有HIV感染，医生会测量血液中的HIV病毒数量。
病毒载量对患者和医生来说是一个重要的数字。高病毒载量是不好的。这意味着身体内有很多病毒，免疫系统非常脆弱。低病毒载量是好的。通常意味着治疗正在起效。
医生还定期做血液检查，查看CD4细胞数量。
CD4计数高意味着免疫系统很强。CD4计数低意味着免疫系统越来越弱。CD4计数低可能意味着药物已停止工作或没有服用。因为病毒对药物产生耐药性，药物可能停止起效。当CD4计数非常低时，可能需要服药来预防感染。
知道患HIV感染很重要，因为接受治疗可以帮助延长寿命、增进健康，而不把病毒传染给其他人。
医生如何治疗 HIV感染？
医生不能治愈HIV感染，但可以使用称为抗逆转录病毒药物的HIV药物减缓感染：
如果完全按照医生的规定服药，您可感染HIV并可以长时间生存。
医生可能会提供其它药物，以用于：
确保所有医生在给任何其它药物之前知道患者正在服用哪种HIV药物。
怎样才能预防HIV感染？
可以通过实施安全的性行为以及不分享针头来预防HIV感染。
也可以在暴露于HIV之前服用HIV药物，称为暴露前预防(PrEP)。但是这些药物价格昂贵，通常仅针对感染风险高的人开具处方，例如有患HIV感染的伴侣的人。
如果已经感染了HIV，可以通过实施安全的性行为以及不共用针头来阻止感染传播给其他人。
尚无可预防HIV感染的疫苗。
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