全球约有3700万人感染艾滋病病毒。图自《卫报》
据英国《卫报》报道，一位被称为“伦敦病人”(the London patient)的英国艾滋病患者在接受干细胞移植治疗3年后，病情得到了控制，或将成为继“柏林病人”之后，全球第二例被“治愈”的艾滋病患者。
“我们(在病人体内)测量不到病毒。”艾滋病毒生物学家、该男子的治疗小组负责人之一古普塔教授表示。他称，病人已经“功能性治愈”，而且“病情正在缓解”。
据悉，英国科学杂志《自然》已经于周一(3月4日)在网上公布这一案例，并将在西雅图的艾滋病会议上对这一结果进行发表。
但是，“病毒清除”是否代表着这名患者已经被彻底治愈？该案例能否复制？古普塔对此警告说：“现在说他已经‘完全治愈’，恐怕还为时过早”。
干细胞移植治疗癌症后艾滋病毒痕迹消失
英国一名男子在接受干细胞移植治疗三年后，或将成为世界上第二个通过该方法“治愈”的艾滋病患者，这一病历结果已经被英国《自然》学术期刊公布在网站上。
艾滋病毒生物学家，“伦敦病人”治疗小组负责人之一古普塔教授。图自：美联社
这名被称为“伦敦病人”的患者是一位英国男性公民，2003年被诊断出感染艾滋病病毒治愈艾滋病，2012年开始通过药物控制感染。此后，他又被诊断为晚期霍奇金淋巴瘤。2016年，该病人的癌症已非常严重，他同意进行干细胞移植。
而干细胞的捐献者拥有一种基因突变治愈艾滋病，可以抵抗艾滋病毒。移植手术进行得相对顺利，虽然出现了供体免疫细胞攻击受体免疫细胞的情况，但在此之后，奇迹出现了——“伦敦病人”接受骨髓干细胞移植近三年并停用药物18个月后，经检测仍没有发现他以前有感染艾滋病毒的痕迹，这意味着其病情已经持续出现了长达18个月的缓解。
“我们(在病人体内)测量不到病毒。”艾滋病毒生物学家、医疗小组负责人之一古普塔教授表示。他表示，他的病人已经“功能性治愈”，而且“病情正在缓解”。但是他同时警告：“现在说他已经治愈，还为时过早。”
“柏林病人”也曾接受干细胞移植
这名男子被《自然》杂志称为“伦敦病人”，部分原因是他的病例与已知的第一例功能性治愈艾滋病的病例“柏林病人(the Berlin patient)”极其相似——这两名患者都接受了来自捐赠者的干细胞移植，而捐赠者也同样携带了一种罕见的基因突变，这种突变使他们对艾滋病毒具有免疫性。
CNN介绍，早在2007年，一名被称作“柏林病人”的艾滋病患者就接受了干细胞移植治疗，且成为公认的世界首位得到功能性治愈的艾滋病患者。
“柏林病人”蒂莫西·布朗。图据《科学》杂志
与“伦敦病人”相同的而是，“柏林病人”蒂莫西·布朗在被诊断出患有另一种疾病——急性髓系白血病时也感染艾滋病毒，并定期服药治疗。“柏林病人”采取的是先治疗白血病，找到适合的捐献者的骨髓进行移植，而由于他接受的骨髓的供体具有“天然抵御艾滋病病毒的变异基因”，在骨髓移植后，“柏林病人”的整个免疫系统得到了重建。这一病例发表在《新英格兰医学杂志》，引起了学界的广泛讨论。
到2010年末，布朗决定向公众公开自己的姓名。2012年7月，在美国华盛顿召开的世界艾滋病大会上，他宣布建立以其名字命名的基金会，和全世界科学家一起探寻艾滋病的最终治愈方法。
治疗策略目前难以推广
“使用类似方法让第二名病人的病情成功缓解，显示出‘柏林病人’不是一个偶然事件。”古普塔说。但他同时承认，这种方法并不适用于所有患者。对“伦敦病人”的监测仍将继续，因为“现在说他已经治愈艾滋病还为时过早”。
大多数专家也表示，用这种方法治愈所有的患者，仍是不可想象的。这个过程昂贵、复杂、危险，而且必须要在极小一部分带有上述基因突变的人——大多数是北欧后裔中，找到完全匹配的供体。
伦敦帝国理工学院传染病学教授格拉哈姆·库克指出，目前这种方法仍有很大的风险，不适用于其他情况良好的患者。加州大学旧金山分校的医学副教授蒂莫西·亨里奇也指出，“伦敦病人”的治疗“不是一种可推广、安全或经济上可行的策略”。目前，这种策略仅限于那些因其他原因需要干细胞移植的人，而不是仅仅感染艾滋病毒的病人。
即便如此，亨里奇说：“我还抱有很大的希望。我认为，找到一种可推广的、安全的、适用于绝大多数艾滋病毒感染者的治疗方法是完全可以实现的。但是，我们还有很多工作要做。”
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